Sans trop trainer, nous rejoignons le port pour prendre un bateau express jusqu'à la plus grande île des Galapagos : Isabella.  Celle-ci est généralement appréciée des voyageurs, nous ne tarderons pas à comprendre pourquoi.  A peine arrivés sur le ponton du port, des otaries et un pingouin nous accueillent en jouant dans l'eau et entre les racines des mangroves.  Notre hôtel donne sur la plage et offre des couchers de soleils superbes. 

Nous réservons un tour sur une île volcanique proche offrant un site de snorkeling, ainsi que la visite de l'île avec ses pingouins et ses nombreux iguanes.  En attendant le départ en début d'après-midi, nous profitons de la plage avec ses iguanes marins et ses nombreux crabes.  Pour les amateurs de bob l'éponge (Mathieu ;), voici le crabe du dessin animé.  Il nous fera bien rire.

Nous rejoignons le bateau pour faire notre tour, qui nous déposera à quelques kilomètres sur un site de plongée.  Nous découvrons de nombreux poissons colorés. Nous ne verrons ni tortue, ni requin dont on nous avait parlé.  Nous découvrirons sur le chemin plusieurs pingouins.

Nous rejoignons ensuite la prochaine île pour découvrir des milliers d'iguanes marins, aux ventres remplis d'oeufs, attendant le bon moment pour pondre. 

Dans un couloir d'eau passant en contre-bas, nous voyons notre première tortue marine. Quelle élégance.  C'est absolument magique de la voir flotter dans l'eau et avancer par de simples mouvements des nageoires.  Quelques mètres plus loin, elle croise un groupe d'une dizaine de requins, sans la moindre inquiétude.  Les plus grands font près de trois mètres de long.  Nous resterons la à les admirer pendant quelques temps avant de continuer notre tour sur cette île faite de rochers volcaniques noirs et sombres, couverte d'iguanes de la même couleur.  Quelques otaries profitent de l'unique banc de sable sur l'île.

Le lendemain, après un bon petit déjeuner pour prendre des forces, nous nous rendons sur un spot de snorkeling recommandé.  En nous préparant, nous faisons connaissance de Sabine, plongeuse expérimentée française profitant de ce spot tous les jours depuis 3 semaines.  Elle nous propose de nous servir de guide.  "Avec plaisir".  La première chose qu'elle fait est de nous emmener dans une deuxième baie, car il n'y a pas grand chose à voir dans la première.  Chose que nous n'aurions jamais pensé à faire par nous-même.  Et elle n'avait pas tord !  A peine quelques minutes après avoir démarré, nous nageons à coté d'une, puis de deux tortues marines.  On peut s'approcher à un demi-mètre sans qu'elle ne s'inquiète le moins du monde.  C’est vraiment magique.  Si elle ne nous avait pas fait continuer, on aurait bien passé le reste de la matinée en compagnie de cette chère tortue.  Elle n'avait de nouveau pas tord puisque quelques minutes plus tard, nous nageons entre les iguanes marins et faisons ensuite la connaissance d'une otarie très jouette, qui tourne autour de nous, puis retourne se cacher sous une pierre qui lui sert de cabane, puis revient quelques secondes plus tard jouer avec nous.  Après quelques minutes, nous partons, accompagnés toujours par notre amie l'otarie, à la recherche de quelques raies qui aiment trainer dans cette baie.  Nous ne les trouverons pas et étant assez frigorifiés, nous décidons de rentrer en passant par un étroit couloir dans lequel nagent de nombreuses petites crevettes.  Nous comprenons mieux pourquoi Sabine nage avec une combinaison de plongée.  Ces deux heures de plongées furent remplies de découvertes inoubliables.

Il est déjà temps de replier bagage pour retourner sur Santa Cruz, notre île d'arrivée, car le lendemain, il faudra se rendre sur une troisième île, San Cristobal, afin de rejoindre le bateau de notre croisière.  Le temps se couvre, la pluie tombe, comme beaucoup d'après-midis ici.  La traversée ne sera pas de tout confort pour ceux ayant le mal de mer (mais Auré s'étonne d'elle-même, pas de mal de mer pour elle). 

Toutes les photos de Isabela ici.